臉書的母公司改名為Meta，帶動「元宇宙」（Metaverse）熱潮，NFT、VR、AR、虛擬替身等等成為熱門話題。史丹佛大學也看到了元宇宙的潛力，在2021年將「元宇宙」概念融入課程。

這門課程名為「虛擬人物」，是史丹佛第一門完全用VR上課的課程。不管學生是在宿舍或是世界任何地點，只要戴上VR頭盔就可以上課。同個虛擬教室最多可以同時容納近 300 名學生。

因為VR設備昂貴，一直以來VR 硬體雖然過去都會在課堂上出現，但大多只是由教授和助教示範。2021年，課程第一次讓入選的263名學生都有一台Oculus Quest 2 頭盔及手把。如果不在當地的學生，學校還會把設備寄給他們。

當每個同學都有一台設備，上課的內容就出現了很大發揮空間。例如：

1. 全班來趟虛擬戶外教學，去參加足球賽、參觀博物館
2. 全班一起去火山口、海底暗礁等現實中難以到達的地點上課
3. 每個人各自參與沈浸式體驗內容，親身體驗黑人經歷的種族歧視
4. 學生自行設計VR虛擬場景

視訊上課膩了嗎？用VR解決Zoom疲勞

史丹佛大學 Jeremy Bailenson 教授從2003年起開設這門「虛擬人物」課程至今，研究VR已經有幾十年經驗。他發現，同學在疫情中無法到校上課時，視訊上課雖可以解決問題，卻也帶來新的問題：「遠端上課一年多後，大家真的受夠 Zoom 了。」他指導的實驗室也針對 Zoom 疲勞發表過研究報告。

當大家用膩Zoom之後，VR正好可以解決這個問題：讓學生置身3D場景，比看電腦螢幕上課更容易讓學生代入，較不容易有疲勞感。

VR 會怎麼改變教育未來？

Meta 看好元宇宙與教育結合，宣布旗下的 Facebook Reality Labs 將投資約41.5億新台幣的資金，開發新的 AR 和 VR 工具，並加強相關人才培訓。Meta 也宣布將和大型開放式課程平台 Coursera 、edX 合作，推動 Meta 的 AR、VR課程。

台灣企業早在元宇宙熱潮之前，就努力將VR與教育結合，推動遠距共學平台，老師和學生都可以創造數位分身，整合線上平台進行翻轉教育。各個大專院校也紛紛開設VR相關實驗室與課程，期望及早培養相關人才，為未來的產業需求做準備。

對老師與家長來說，在疫情中讓學生繼續維持學習才是一場硬仗。比起投資昂貴的新設備，如何運用現有工具，讓學生維持學習動機，才是當務之急。

許多研究顯示使用虛擬實境能夠讓學生更專注，有助於學習成就的提升，但要將虛擬實境運用在學校學習中，也許還有很長一段路要走。但元宇宙普及之後，居家隔離、遠距教學就不會成為學生學習成效不佳的影響，你期待透過元宇宙能突破限制的學習嗎？相信這樣的技術在未來能幫助同學們在學習上有更棒的體驗！